sábado, 29 de junio de 2013

La sombra de Mou en la Copa Confederaciones

Por Lemay Padrón Oliveros

Río de Janeiro.- Vísperas de la final de la Copa Confederaciones de fútbol de Brasil-2013, la sombra del director técnico portugués José Mourinho vuelve a aparecer.
   Muy pocos pensaron que el DT luso tuviera tanta presencia en el certamen que sirve como ensayo al Mundial de 2014, porque ni siquiera comanda una selección nacional.
   Sin embargo, fue tan telúrico su paso por el fútbol español, que ha puesto en duda la presencia como regular nada menos que del capitán del plantel.
   Si hace dos años, en la Eurocopa de Ucrania/Polonia-2012, la polémica mayor alrededor de la Furia Roja era la del falso 9, ahora los criterios se mueven alrededor del portero regular.
   Meses atrás era unánime el criterio de que Iker Casillas era el mejor guardameta de España y uno de los mejores del mundo, pero Mou cambió todo eso.
   Cuestiones extradeportivas comenzaron a enrarecer la relación entre técnico y jugador, y por primera vez en una década el Águila de Móstoles vio desde el banquillo un partido importante sin estar lesionado.
   Su lugar fue ocupado por un desconocido e inexperto Adán. Mourinho movió sus piezas, pero le salió mal, porque al arquero suplente le encajaron goles que tenían responsabilidad suya, y además fue expulsado.
   Entonces llegó la lesión de Casillas y el punto neurálgico de este melodrama: la contratación forzosa de Diego López, para encargarse de defender la portería del Real Madrid en el segmento decisivo de la temporada.
   López no lo pudo hacer mejor, y pese a recuperarse, Casillas no volvió a ensuciar sus guantillas.
   Llegó la hora de confeccionar el plantel nacional y el DT Vicente del Bosque no dudó en respaldar a su capitán, pero la presión mediática le hizo alternar el puesto con los otros convocados: Víctor Valdés y Pepe Reina.
   Cada uno jugó un encuentro en la fase preliminar de esta Confederaciones, y Casillas actuó en la semifinal contra Italia.
   La disyuntiva ahora es: ¿Del Bosque rotará otra vez, o mantendrá a su protegido?
   En cualquier rincón donde se encuentre, Mou debe retorcerse de placer con el cisma creado.

viernes, 28 de junio de 2013

Mi entrevista con Shakira

Por Lemay Padrón Oliveros

Río de Janeiro.- La estaba observando en las tribunas preferenciales del estadio Castelao y no podía aguantar hasta el final del partido, cuando estaba pactada la entrevista.
   España e Italia libraban decenas de escaramuzas, se jaloneaban, sudaban, corrían… pero ninguno anotaba.
   La desesperación en mi rostro era tanta como las gotas de sudor que corrían por la cara del bigotón Vicente Del Bosque.
   Mi diva seguía atentamente cada detalle del encuentro, en especial cuando la acción ocurría cerca de Gerard Piqué, su esposo y envidia de millones de hombres al tener en casa a una de las mujeres más bellas y sensuales del planeta Tierra.
   Retaquita, es verdad, pero las caderas no mienten, y con una sesión a su lado cualquier cansancio físico puede ceder al imperio de los sentidos.
   El tiempo normal se acababa y yo me afilaba los dientes, porque la tendría para mi solito tras el pitido final. Iluso yo.
   De eso nada, el marcador no se quería mover y se retardaba mi momento de gloria, ya me estaba quedando ciego y sordomudo.
   ¡Vamos! Tiempo, extra, me quedan 30 minutos más de espera. Bueno, más se demoran otras cosas.
   El reloj seguía corriendo y mi tortura era peor que la de Alejandro Sanz.
   Mientras Howard Webb, feo y sin un pelo en la cabeza como demandan los últimos manuales de la FIFA para poder ser considerado un árbitro cinco estrellas, se negaba a pitar el fin del choque.
   Por fin acabó el partido, pero no el empate, y nos vamos a penales. Bueno, me dije nuevamente apelando a lo poco que me queda de paciencia asiática, cinco tiritos por bando se van volando.
   ¿Pero y esto qué es? Nadie quiere fallar y yo sigo aquí, esperando por la reina del waka-waka y fanática del tiqui-taca.
   Al fin Bonucci la manda a las nubes, y así me sentía yo, con el gatillo dispuesto para poner en ON la grabadora y ensayar mi mejor sonrisa, o la menos fea, para llamar la atención de la cantora de la voz rasgada.
   Ahí se acerca… uno, dos tres guardaespaldas, que doblan turno y hacen funciones de guardafrente y guardacostados. Alcanzo a ver unos mechones rubios que pasan de prisa y grito: ¡Shakira!
   Hasta ahí llegué, porque al voltearse la cabellera se convirtió en un manojo de serpientes, y como Medusa me petrificó.
   Así más o menos me imaginé mi entrevista con Shakira, porque en realidad yo estaba a miles de kilómetros de Fortaleza y ni siquiera estoy acreditado oficialmente para la Copa Confederaciones.

martes, 25 de junio de 2013

España, contundente pero sin bombo


Por Lemay Padrón Oliveros

Río de Janeiro.- Hacía mucho tiempo que la selección española no viajaba con su integrante número 24, el célebre Manolo ‘El del Bombo’.
   Nacido Manolo Cáceres hace 64 años en Ciudad Real, perdió su nombre cuando decidió salir con un bombo a cuestas a apoyar a La Roja, lo mismo en torneos oficiales que en amistosos.
   Y vale recordar que esto no empezó ahora que España dicta las reglas del fútbol mundial, sino desde la época en que los ibéricos acumulaban fracaso tras fracaso pese a tener una de las mejores nóminas en todos los certámenes.
   Sin embargo, Manolo no pudo hacer el viaje a Brasil para apoyar a los europeos en la Copa Confederaciones, y ha sido raro ver jugar a la selección española sin la animación de su fan número uno.
   Millones de kilómetros ha recorrido este valenciano durante toda su vida con su instrumento a cuestas para animar a La Roja, incluso poniendo en riesgo su economía, su familia y hasta su salud.
   Sin embargo, quizás la crisis pudo más esta vez, o una normativa nueva de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) que regula mucho más la seguridad en los estadios.
   Según la norma, está prohibida la entrada de “objetos que puedan distraer la atención de los jugadores o árbitros, así como objetos que produzcan un nivel excesivo de ruido”, y aquí pudo haber entrado el instrumento de Manolo.
   Como se ve, todo queda al criterio de quien debe decidir, por eso me inclino más a un problema económico, que de esos le han sobrado al “músico” en sus andares y desandares detrás de sus compatriotas.
   Colectas entre amigos, patrocinios parciales y hasta la colaboración de la propia Federación española ha necesitado el valenciano, cuyos ingresos por un bar que regentea en las inmediaciones del estadio Mestalla le son insuficientes.
   Ahora es mucho más conocido que cuando saltó a la palestra pública en el Mundial de España-1982, y hasta cumplió su gran sueño de ver al equipo coronarse en un certamen del orbe.
   Estuvo también en la Eurocopa de Ucrania/Polonia-2012, pero los tiempos no están como para seguir en esos trotes, y la Confederaciones no contará con su seguidor más pintoresco.
   Por suerte para él y para España, al menos sobre el campo los jugadores no parecen necesitar tanto sus redobles. Pero se le extraña, claro que se le extraña.

lunes, 24 de junio de 2013

Uruguay y el ascensor de la suerte


Por Lemay Padrón Oliveros

Río de Janeiro.- Uruguay comenzó con el pie izquierdo su participación en la Copa Confederaciones de fútbol de Brasil-2013, pero hoy al menos festeja su llegada a semifinales.
   Su primer encuentro se saldó con una derrota 1-2 a manos de España, que pudo golear a la escuadra suramericana por el amplio dominio exhibido durante los 90 minutos.
   Pero al seleccionado celeste le ha pasado de todo, incluyendo lluvias que le arruinaron entrenamientos, horas en autobuses para llegar a sitios alternativos, y tensión por la violencia de algunos aficionados en contra en los partidos.
   Por si fuera poco, el sábado tres jugadores y el preparador físico permanecieron encerrados por más de media hora en un ascensor del Mar Hotel en Recife, lo que provocó el retraso de la habitual conferencia de prensa.
   Sin embargo, ese podría ser el punto de inflexión, pues desde ese momento cambió la suerte del combinado charrúa, que debía golear a Tahití y esperar por una derrota o un empate de Nigeria frente a España, para no tener que ir a la diferencia de goles.
   Por si acaso, los suramericanos golearon 8-0 a los tahitianos, mientras los nigerianos caían 0-3 ante los españoles.
   Sí, esta vez las Águilas Verdes volaron bastante bajo, y se despiden del torneo con apenas una victoria, la conseguida ante el débil Tahití, pero fueron quienes menos les anotaron a los oceánicos (6), y los únicos que les concedieron un gol.
   Volviendo a los uruguayos, ya están en condiciones de mejorar lo hecho en su única participación anterior en la Copa Confederaciones, porque fueron cuartos en Arabia Saudita-1997.
  Para seguir adelante tendrán nada menos que vencer a Brasil, que ha estado intratable hasta el momento, pero su estilo encaja con el de los anfitriones de este evento y, al ser viejos conocidos, cualquier cosa puede pasar.
   Entonces sí sabremos realmente si el elevador inmóvil les trajo suerte o no.

domingo, 23 de junio de 2013

Kobe Bryant, un norteamericano en Brasil

Por Lemay Padrón Oliveros

Río de Janeiro.- Gene Kelly  hacía piruetas junto a Leslie Caron siguiendo los acordes de George Gershwin. A pocos metros Vincent Minnelli los seguía con atención, pensando ya en qué parte utilizar y de cuál prescindir ayudado por su tijera imaginaria.
   Así se tejía la leyenda de Un americano en París, que convirtió a la Metro Goldwyn Mayer en la productora referente del musical de la década de los 50 del pasado siglo, y dio otro espaldarazo más al actor y bailarín que puso a medio mundo a cantar bajo la lluvia un año después, en 1952.
   Americano, claro, no es de América Latina, pero a ellos nunca les ha gustado llamarse norteamericanos.
   Bien lejos de París y más cerca en el tiempo otro norteamericano célebre ha dejado su huella en Brasil, no tan indeleble como la del celuloide, pero suficiente como para darle otro color a esta nación amarilla y verde hasta los tuétanos.
   Kobe Bryant, el mejor baloncestista del mundo hasta la explosión indetenible de LeBron James, estuvo la víspera en la Arena Fontenova, de Salvador de Bahía.
   Difícilmente sea casual su presencia en el estado brasileño con más presencia negra, cuando pudo ir a ver jugar a la selección brasileña en los choques anteriores, o los siguientes.
   Además de su compromiso publicitario, para el estelar jugador de Los Angeles Lakers quería cumplir uno de sus sueños: conocer a Neymar de Silva.
   Ambos se encontraron al término del partido Brasil-Italia en el vestuario de los anfitriones, y rápidamente las redes sociales se llenaron con la foto que se sacaron juntos.
   Para el campeón olímpico de Beijing-2008 será muy difícil pasar desapercibido en el gigante suramericano, ahora que todos conocen de su presencia y su próximo viaje a esta ciudad, para saludar a Ronaldinho Gaucho.
   Por cierto, en el duelo entre italianos y brasileños no quiso revelar favoritismo, porque admira el fútbol de la Canarinha, pero pasó parte de su infancia en suelo transalpino.
   Con sus cinco títulos de la NBA a cuestas (vaya coincidencia, Un americano en París también ganó cinco premios Oscar), Bryant tendrá que emular a Kelly para eludir el asedio de prensa y público.
   Quizás decida hacerlo también al compás de la música; en la Ciudad Maravillosa todo es posible, y más si estamos hablando de música.

sábado, 22 de junio de 2013

Neymar: agente de ventas y héroe nacional


Por Lemay Padrón Oliveros

Río de Janeiro.- Neymar da Silva es hoy un gran jugador de fútbol, pero en estos momentos su mayor talento se encuentra fuera del campo, al levantar las ventas de las camisetas en su honor, y más aún, el orgullo de su país.
   Al inicio de la Copa Confederaciones, la preocupación del delantero de 21 años era no ceder a la presión de ser exigido como la gran figura de la selección que más títulos del mundo acumula.
   Llamado a ser el motor impulsor de un equipo muy renovado, el flamante fichaje del Barcelona debía demostrar que no estaba sobrevalorado, y podía hacer renacer la confianza de los aficionados.
   Lo primero fue hacerle honor a la camiseta con el número 10 con la cual soñó desde pequeño y escogió hace menos un mes, la misma que su compatriota Pelé convirtió en un símbolo universal para reconocer al jugador más talentoso de un equipo.
   Y vaya si lo viene logrando, porque ha sido elegido por la Federación Internacional (FIFA) como el jugador más valioso en los tres encuentros celebrados por Brasil.
   Su velocidad ha sido demasiado para casi todos los defensas, quienes se atreven a enfrentarlo en un mano a mano quedan avergonzados, y cuando se ve contra la pared es capaz de improvisar y definir con estilo.
   Cuando parecía que iba a ser neutralizado otra vez por los defensores europeos de primer nivel, léase los italianos, se sacó un golazo de la chistera para poner a los suyos en la senda del triunfo tras el empate 1-1.
   Así contribuyó a que Luis Felipe Scolari “Felipao” llegara a 11 victorias consecutivas en partidos oficiales, récord jamás alcanzado por un entrenador brasileño en la historia.
   La racha comenzó en el último partido de la eliminatoria rumbo al Mundial de Surcorea/Japón-2002, continuó durante los siete choques de ese certamen, y sigue viva en los tres realizados por la Canarinha en esta Confederaciones.
   Es un genio, tiene conciencia de eso y hace la diferencia, declaró Felipao, tras el juego contra Italia.
   Como resultado de todo eso, en los comercios de esta ciudad no es sencillo encontrar camisetas con el nombre de otros jugadores, pero la del 10 no falta en ningún puesto de venta de ropa deportiva.
   Con todo eso, Neymar ha vuelto a levantar la pasión por el fútbol de todo un pueblo que hasta hace horas tenía cosas más importantes de las cuales preocuparse.

viernes, 21 de junio de 2013

La decepción de Carlinhos Brown


Por Lemay Padrón Oliveros

Río de Janeiro.- Hoy por hoy, existen pocos artistas más tristes que el brasileño Carlinhos Brown.
   El amplio reconocimiento internacional no le basta para ocultar la decepción por no poder escuchar el sonido creado por él mismo para sartisfacer su otra gran pasión; el fútbol.
   Se trata de la caxirola, el instrumento musical que creó inspirado en el caxixi, una especie de maraca utilizada en la capoeira, aunque en este caso hecha de plástico y con material sintético dentro, más ecológicos que el bambú.
   Fue certificada el 27 de septiembre de 2012 por el Ministerio brasileño de Deportes y se pensó que sería la alternativa auriverde de la vuvuzela de Sudáfrica-2010.
   En este sentido, su creador puso un énfasis especial en que el sonido emitido por la caxirola no fuera desagradable a los oídos, como en el caso de las corneta surafricana.
   La caxirola respeta los límites sonoros. Reproduce sonidos de la naturaleza, del mar, por eso trabajamos con los mejores ingenieros acústicos para que el sonido fuera gustoso, agradable, explicó en su momento.
   Todo comenzó bien, pues el instrumento fue presentado al público durante la apertura de la muestra La mirada que oye, compuesta por 19 obras del artista baiano, y recibió el aval de la presidenta Dilma Rousseff.
   El célebre autor de Maria Caipirinha soñó con verlo adueñarse de los estadios en esta Copa Confederaciones, pero fue vetado y probablemente tampoco se haga escuchar en la Copa Mundial de Brasil-2014.
   En marzo de este año, la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) intentó prohibir el uso del utensilio, alegando que el mismo podría ser usado como arma o como método de publicidad.
   El tiempo pareció darle la razón, porque en un partido en Bahía, el pasado 28 de abril contra Victoria, fanáticos del equipo local lanzaron el instrumento al césped, disgustados por el resultado.
   Como consecuencia, la caxirola fue vetada de la Copa Confederaciones y corre el peligro de jamás llegar al gran público, aunque el ministro de Deportes, Aldo Rabelo, todavía tiene esperanzas de que se levante el veto.
   No es una decisión final, hay que tener en cuenta también la manifestación cultural que aporta este instrumento. Creo que ese episodio fue algo momentáneo y aislado, indicó.
   Así van las cosas, pero si la FIFA ya le tomó ojeriza al aparejo, será muy difícil verlo adornando sonoramente los estadios brasileños.
   Y es que los cacerolazos no se hicieron para estremecer estadios, sino gobiernos… Carlinhos Brown ya lo sabe muy bien.

jueves, 20 de junio de 2013

Se fue Tahití, a nadie le extraña

Por Lemay Padrón Oliveros

Río de Janeiro.- La selección más exótica de la Copa Confederaciones de fútbol de Brasil-2013 acaba de decir adiós hoy con una goleada que no por esperada deja de ser escandalosa. 
Sin embargo, la imagen de la celebración del portero Mikael Roche es la mejor para definir a un equipo que vino sin aspiraciones al torneo, consciente de que su nivel está a años luz de la mayoría de los restantes.
El desafío marchaba 8-0 favorable a los españoles, y Roche acababa de pararle un penalti a Fernando Torres, pero su festejo fue como si alzara la Copa.
Apenas segundos más tarde “El niño” lo burló para marcar su cuarto tanto del partido, pero eso quedó en nada.
La intención principal de Tahití en el torneo era no salir goleada en los tres partidos, y ya lleva dos. Lo peor es que no se ve cómo evitar una tercera.
No mucho se le puede pedir a una nómina casi totalmente amateur, en la que apenas un jugador, el veterano Marama Vahiura, es profesional (actualmente juega en Grecia con el Panathinaikos) y varios de ellos están emparentados entre sí.
El marco majestuoso de Maracaná fue el escenario del duelo con los españoles, que decretó su eliminación antes de concluir el calendario preliminar ante decenas de miles de aficionados que colmaron las líneas de metro en las horas cercanas al comienzo.
No obstante, los 'Toa Aito' (Guerreros de Fuego, en tahitiano) salieron con orgullo ante una afición que multiplica varias veces los centenares de espectadores acostumbrados a verlos jugar en la Polinesia.
Para aclimatarse a esa situación recrearon esos ambientes con la ayuda de altavoces en los que se emitían los gritos y los abucheos de decenas de miles de personas.
Si podemos conseguir un tanto ya será una actuación excepcional para nosotros, declaró antes del inicio del certamen el seleccionador tahitiano, Eddy Etaeta, y ya lo había conseguido ante Nigeria el día inicial.
Para los jugadores, varios de ellos sin empleo, ha sido una oportunidad de mostrarse al mundo y quizás dejar de lado las labores de estibador, alpinista o auditor que poseen los más afortunados.
Ya están eliminados, y eso no los sorprende, sino que los estimula a intentar llegar al arco rival en su último encuentro contra Uruguay, en Recife el próximo día 23.
De algo pueden estar seguros, ahora Tahití sonará, el menos en los oídos de los seguidores del fútbol, por algo más que las pinturas de Gauguin.


miércoles, 19 de junio de 2013

Copa Confederaciones: Río, el fútbol y la selección

Por Lemay Padrón Oliveros

Río de Janeiro.- Arena, sol, bellas mujeres para todos los gustos, música capaz de levantar paralíticos, miserientas favelas y opulentos condominios.
   Todo eso es Río, pero ninguna postal está completa sin el fútbol, ese que se juega lo mismo en el mítico Maracaná que en las playas de Copacabana o en Ciudad de Dios.
   Es que al carioca, quiéralo o no, le corre por las venas la sangre en forma de balones de fútbol, y ver o hablar de fútbol es algo así como el deporte nacional, tanto como practicarlo.
   La Copa Confederaciones que se juega ahora en seis ciudades es solamente el aperitivo del Mundial previsto para el próximo año, el mismo que la Canarinha pretende utilizar para borrar el Maracanazo de 1950.
   Además del ensayo como evento, la Copa es también el escenario perfecto para que el técnico de la selección nacional, Luis Felipe Scolari, mezcle a su gusto, cual ingredientes, a las nuevas perlas del balompié brasileño.
   Con el agravante de que no disputa las eliminatorias por ser sede, la Selecao necesita topes de nivel, porque no siempre consigue amistosos a su altura.
   Quedarse fuera de la final en la Copa América de 2011 y aparecer actualmente en el vigésimo segundo puesto del ranking mundial, la peor posición de su historia, son otros golpes recientes del país del Jogo Bonito.
   Aunque el talento no falta en esta nación, ningún jugador brasileño estuvo en el podio del Jugador Mundial del Año desde Kaká en el 2007, y el mejor resultado reciente fue un puesto 13 para Neymar da Silva el pasado año.
   La juventud de plantilla, con apenas cuatro jugadores (el portero Julio Cesar, el lateral Dani Alves, el zaguero Thiago Silva y el delantero Fred) con experiencias anteriores en Mundiales, y el último bastante poca, es una de las mayores dificultades de Scolari, y en este sentido la Confederaciones es una buena prueba de fuego para sus pupilos.
   Inspirados luego de golear 3-0 a Francia antes del inicio del certamen, comenzaron con buen pie al repetir el resultado ante Japón, pero para recuperar la confianza de su escéptica hinchada se les exige llegar al menos a una hipotética final contra España.
   Ahora se echan más de menos los dos años "perdidos" desde el Mundial de Sudáfrica-2010, cuando la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) -al parecer por razones más económicas que deportivas- programó varios amistosos con equipos sin peso como China e Irak
   En esos partidos, el entonces entrenador Mano Menezes se puso a probar a decenas de jugadores sin formar la base de un equipo para el Mundial, y el resultado es que el trabajo técnico se encuentra casi en cero. 
   Al respecto opinó el ex futbolista alemán Paul Breitner, quien sugirió que los problemas de Brasil son más profundos de lo que se cree. Brasil está jugando el mismo estilo de fútbol en los últimos 10 o 15 años. Creo que los brasileños han estado dormidos, o piensan que serán siempre los mejores del mundo, disparó. 
   Por su parte, Scolari, consciente de lo complicado de buscar resultados cuando se tiene a futbolistas con poca experiencia, declaró en días recientes: La naturaleza no da saltos y hay que aguardar la evolución normal del grupo. 
   Para eso ha apelado a su sapiencia y a todo lo que tiene a mano, incluso blindar los entrenamientos al público, en aras de levantar la moral de todo un país que respira fútbol por los cuatro costados. 
   Ese Jogo Bonito, y efectivo siempre que Felipao está detrás, es el único capaz de mantener el idilio entre afición y jugadores, afectado por los pobres resultados recientes. 
   Será el momento de la actual generación para demostrar que no se trata de jugadores “comunes”, sino de jóvenes capaces de echarse al plantel al hombro y sudar los 90 minutos para obtener el triunfo. 
   Si levanta la Copa, Scolari debería entonces luchar con la maldición de que el campeón de la Confederaciones fracasa al año siguiente en el Mundial, pero esa es otra historia.

sábado, 15 de junio de 2013

Copa Confederaciones: ¿El Rey seguirá siendo el Rey?


Por Lemay Padrón Oliveros

¿Quién levantará la Copa?
Quizás en ningún otro país de este planeta se respire más fútbol que en Brasil, por eso la presión se multiplica por mil cuando son sede de un torneo internacional, y la Copa Confederaciones será un buen ejemplo.
   Para añadir morbo, Brasil acude a la Copa con una sed acuciante de resultados, una selección joven y en proceso de formación, y el apremio por tener a 12 meses el torneo más importante: la Copa del Mundo, de la cual también serán sede.
   Neymar da Silva, flamante fichaje del Barcelona español, es con tan solo 21 años la gran esperanza de la Canarinha, y el seleccionador nacional, Luiz Felipe Scolari, lo ha entendido claramente al concederle total libertad de movimientos y poner al equipo a su servicio.
   Si logra entenderse con los habilidosos Oscar (Chelsea) y Lucas Moura (PSG), Brasil puede ser campeón de nuevo, tras imponerse en las Copas de 1997, 2005 y 2010, y ampliar su marca de siete triunfos seguidos que posee en estos momentos, para superar los ocho de Francia.
   La no convocatoria de Ronaldinho Gaúcho le impedirá quedarse como máximo goleador histórico de la competición, que comparte actualmente con el mexicano Cuauhtémoc Blanco, ambos con nueve perforaciones.
   A diferencia de ocasiones anteriores, esta vez no asiste al certamen como campeón del Mundo o América, sino solamente por ser el anfitrión, y la gran preocupación de "Felipao", maestro del equilibrio entre ataque y defensa, es precisamente dar solidez detrás, a ese ataque tan potente.
   Por ahí pasa el sueño de alzar el tercer cetro consecutivo, primer paso para sepultar el Maracanazo que todavía resuena en los oídos de los habitantes de esta ciudad. Otra batalla es la de los preparativos del Mundial, que tendrá su primer capítulo de fuego en este certamen.
   La otra esperanza de Latinoamérica es Uruguay, la campeona de la Copa América de Argentina-2011, pero su momento actual está bien lejos del que lo llevó a coronarse en suelo gaucho y ser tercero en el mundial de Sudáfrica-2010.
   Completa la delegación latinoamericana México, que llega a la Copa convencido de que puede alcanzar la final aunque su paso por las eliminatorias mundialistas es más bien renqueante.
   Muy difícil le será a los mexicanos sobrevivir a su llave eliminatoria, que comparten con los dueños de casa, Italia y Japón, y revivir aquella histórica coronación de 1999, precisamente ante Brasil en el estadio Azteca, el choque que todavía tiene el récord de concurrencia (110 mil espectadores).
   El defensa Carlos Salcido, los centrocampistas Andrés Guardado y Gerardo Torrado, y los delanteros Giovani dos Santos y Javier 'Chicharito' Hernández, son sus grandes bazas, pero el técnico José Manuel de la Torre está consciente de que va a Brasil como convidado de piedra.

ESPAÑA BUSCA EL TÍTULO RESTANTE

Pero si de favoritos se trata, todas las miradas deberían cruzar el Atlántico y aterrizar en Barajas, porque la campeona del Mundo y de Europa, España, tiene la selección más compacta y llega con sed de venganza tras quedar fuera de la final en la pasada versión.
   Con una defensa sólida con la presencia de Sergio Ramos y Gerard Piqué, y un mediocampo de otro planeta con Xavi Hernández, Sergio Busquets y Andrés Iniesta, el conjunto ibérico ha logrado dominar el panorama internacional de los últimos años pese a que sus delanteros de turno no hayan estado letales.
   Si David Villa y Fernando Torres logran mostrarse a su mejor nivel, la Roja no parará hasta levantar la Copa en el legendario Maracaná, el único título de selecciones que le falta.
   Otro peso pesado del Viejo Continente es Italia, renacido de la mano de Stephen El Shaarawy y el polémico Mario Balotelli, pero todavía conducida por el genial veterano Andrea Pirlo. Casi nunca están en los planes, pero luego sorprenden.
   Del resto, para Japón, Nigeria y Tahití, solamente a superar la fase de grupos sería un buen resultado.
Calendario de la Copa:
Grupo A
15 de junio:
Brasil-Japón (Brasilia)
16 de junio:
México-Italia (Río de Janeiro)
19 de junio:
Brasil-México (Fortaleza)
Italia-Japón (Recife)
22 de junio:
Japón-México (Belo Horizonte)
Italia-Brasil (Salvador)

Grupo B
17 de junio:
España-Uruguay (Recife)
Tahití-Nigeria (Belo Horizonte)
20 de junio:
España-Tahití (Río de Janeiro)
21 de junio:
Nigeria-Uruguay (Salvador)
23 de junio
Nigeria-España (Fortaleza)
Uruguay-Tahití (Recife)

Semifinal 1
26 de junio
Ganador grupo A-segundo grupo B (Belo Horizonte)

Semifinal 2
 27 de junio
Ganador grupo B-segundo grupo A (Fortaleza)

Partido por el tercer puesto
30 de junio
Perdedor semifinal 1-Perdedor semifinal 2 (Salvador)

Final
30 de junio
Ganador semifinal 1-Ganador semifinal 2 (Río de Janeiro).

viernes, 14 de junio de 2013

Sabor naranja

Por Lemay Padrón Oliveros 

Matanceros, no se pongan bravos, pero creo que el título para ustedes llegará otro año. Ya vivieron una situación similar en la semifinal, pero Villa Clara no es Sancti Spíritus.
Es verdad que los centrales no ganan desde hace casi dos décadas, pero con una ventaja como esta solamente les ha ganado Industriales, y estamos hablando de un equipo grande; para llegar a eso a los yumurinos todavía les falta.
Si por algo quería que ganaran los de la Atenas de Cuba era porque llegaron a la postemporada prácticamente a base de esfuerzo propio, porque los refuerzos aportaron bastante poco.
Ni a la tercera fue la vencida para los cocodrilos en cuanto a refuerzos, pues a falta de dos subseries para el cierre de la fase clasificatoria, cuando casi tenían ya el boleto en el bolsillo, fue que funcionaron las últimas adquisiciones.
Sigo pensando que los refuerzos son para jugar otro torneo, no darle continuidad al mismo, y por eso me parecía muy plausible lo logrado por la tropa matancera, por demás la más floja en el papel entre las ocho que avanzaron a la segunda fase.
Ahora les ha tocado cruzarse con una Naranja casi mecánica, que no comete errores y sigue exhibiendo un pitcheo de lujo, el mismo que inexplicablemente no pudo hacerse justicia en la primera mitad del campeonato.
Si Freddy Asiel Álvarez ha sido un titán sobre el box, no menos puede decirse de Misael Siverio en su actuación “pasada por agua”. Apenas cinco imparables con siete ponches en igual cantidad de entradas hablan a las claras de dominio. Mucho más herméticos han sido los relevistas.
Además, los villaclareños han sido ese equipo macho, que no se deja robar la iniciativa y a cada intento de su rival por levantar la voz, le pone un tapaboca. Así es difícil perder. 
Siempre pensé que Villa Clara salía como favorito, pero pensé que esto llegaría a siete juegos, y tal como van las cosas no creo que se vuelva al Victoria de Girón, no porque los matanceros no sean capaces de lograr una remontada (han demostrado varias veces que con ellos no hay juego perdido hasta el final), sino porque los Naranjas son casi invencibles en el Sandino, y tendrían que perder dos de tres. Por eso a esta final le veo muchísimo sabor Naranja.

jueves, 13 de junio de 2013

Regreso al Caribe

Por Lemay Padrón Oliveros 

Han pasado más de 50 años. Medio siglo alejados de nuestro entorno natural, el más barato y accesible, el más acorde a nuestra idiosincrasia, pero al final se abrió la puerta, y el béisbol de Cuba regresará a su escenario más cercano: La Serie del Caribe.
Sempiterno ganador en sus inicios, el combinado cubano se alejó en 1960 de estas lides, y aunque por mucho tiempo no se extrañaron, porque se jugaba otro béisbol, ahora se ha vuelto imprescindible chocar a este nivel para elevar el techo de nuestra pelota.
Cada año nuestros peloteros juegan con las cuatro letras menos de 20 partidos, y entonces lo que llevan a los terrenos del mundo es lo aprehendido (con H) en la Serie Nacional, donde se ven cosas muy buenas, pero también muy malas.
Encuentros de nivel superior pide a gritos nuestro béisbol para que a la hora buena no nos falle esto a aquello (siempre es un detalle, pero un detalle que cuesta juegos y títulos).
Las negociaciones han sido arduas, pero al fin han dado sus frutos. Como en el caso de la Serie Mundial de boxeo, Cuba necesita la Serie, pero la Serie también necesita a Cuba, y en este arreglo sale ganando todo el mundo.
Muy justo es que vaya el equipo campeón de nuestra Serie Nacional, como hacen los demás países, un estímulo adicional para dejar el pellejo en el terreno, sobre todo aquellos conscientes de que llegar al equipo Cuba les queda un poco lejos, aunque se entreguen en cada desafío. Igualmente estimulante para los colectivos de dirección, que tienen muchas menos posibilidades de representar a la Isla en el exterior.
El estadio "Nueva Esparta", de Isla Margarita, en Venezuela, será entonces el teatro preparado para el regreso del hijo pródigo del Caribe del 1 al 7 de febrero de 2014, para disputar el trono ante novenas de México, Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela. De momento pensar en el trono es lo de menos (sin descartarlo por supuesto); el hecho de regresar al Caribe es la mejor noticia que podíamos recibir en este contexto.

martes, 11 de junio de 2013

Gallos desplumados

Por Lemay Padrón Oliveros 

Jugaron como nunca, pero perdieron como siempre. Ese pudiera ser el saldo para Sancti Spíritus de su tope semifinal con Matanzas, pero es un saldo demasiado escueto y pragmático.
Es verdad, les sacaron las espuelas una vez más, pero al menos yo vi otros Gallos, mucho más agresivos, y dignos de haber merecido más. Para su mala fortuna, nadie fue capaz de sacar el tercer out en el momento oportuno de ese fatídico octavo inning, cuando les faltaban cuatro para avanzar por segunda vez a una final nacional, y volvieron a fracasar en el séptimo juego.
Los lanzadores relevistas no pudieron hacer su trabajo y punto. La extraordinaria labor del novato Norge Luis Ruiz fue echada en saco roto, y quienes habían estado bien todo el año no actuaron correctamente en el momento crucial.
Sí, pero eso fue solamente en este último desafío, en los anteriores fue la ofensiva la más endeble, sobre todo la de su columna vertebral, una vez más en deuda con la afición, a pesar de las conexiones, aisladas pero importantes, de Yuliesky Gourriel.
A pesar de todo merecen reconocimiento ellos, y sobre todo su afición, que sin importarle mucho los fracasos constantes en la última década, repletaron el Huelga con la esperanza de sepultar de una vez la maldición.
Por el contrario, Matanzas fue todo agresividad, y gracias a la encomiable labor de contención del refuerzo guantanamero Frank Navarro no se fueron de partido y vaciaron el Huelga en el octavo episodio.
Lamentable, muy lamentable una vez más, el espectáculo de su manager, retando otra vez a las autoridades como si fuera intocable. Mejor decirlo ahora que ganó, y no después de una derrota, para que nadie nos tilde de atizar la herida abierta: A esto hay que ponerle coto YA, porque día a día se va subiendo la parada y la sangre puede llegar al río. Eso sin hablar de la pésima imagen a los millones de espectadores que apreciaban el juego, y a quienes luego no les pidió disculpas pese a tener los micrófonos a su disposición. 
Se viene ahora una batalla épica: algo así como Villa Clara contra Villa Clara, porque son dos equipos muy similares en cuanto a estilo de juego. Lo más saludable sería que el espectáculo lo pusieran los peloteros y no los entrenadores, y mucho menos los árbitros.

lunes, 10 de junio de 2013

Bubka con casi todas las papeletas

Por Lemay Padrón Oliveros 

Este jueves cerró el proceso oficial de inscripción y en definitiva serán seis los hombres que pugnarán por comandar el olimpismo mundial, pero de ellos uno sobresale entre los demás, el expertiguista ucraniano Sergei Bubka.
La disputa por agenciarse el cargo de presidente del Comité Olímpico Internacional (COI) y suceder al belga Jacques Rogge, quien deja el puesto tras 12 años, tiene además a un banquero y cuatro federativos como candidatos.
Los otros involucrados son al alemán Thomas Bach, el puertorriqueño Richard Carrión, el singapurense NG Ser Miang, el suizo Denis Oswald y el taiwanés Ching-Kuo Wu.
Sin embargo, pocos dudan de que es el presidente del Comité Olímpico de Ucrania y vicepresidente de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF) el máximo favorito.
De hecho, fue el último en presentar su candidatura para comandar al órgano rector del olimpismo mundial, y luego de su postulación, nadie más ingresó la nómina, algo así como “¿para qué?".
Con 49 años es el más joven de los candidatos, y en su prolífera carrera como atleta ganó seis títulos mundiales y el olímpico en Seúl-1988, además de batir 35 plusmarcas planetarias y conservar el puesto como dueño del tope universal al aire libre (6.14 metros), y bajo techo (6.15 metros).
De sus rivales, el que pudiera hacerle sombra es el germano Bach, excampeón olímpico y mundial de esgrima, y también presidente de la Confederación Olímpica del Deporte Alemán, quien tenía las mayores posibilidades antes de que el Zar de la pértiga anunciara sus intenciones.
El boricua Carrión pone por delante su experticia económica, el singapurense Miang su visión integradora, Oswald sus más de 40 años en el olimpismo, y Wu sus aportes al renacer del boxeo olímpico. 
Todos estarán pendientes de la 125 sesión del COI, el venidero 10 de septiembre en Buenos Aires, pero al menos a mí me parece que esta votación está cantada.

viernes, 7 de junio de 2013

El maleficio de Entenza

Por Lemay Padrón Oliveros 

Lanzó como los dioses. Tenía a alguna divinidad cerca para que guiara cada uno de sus lanzamientos durante tres salidas de la postemporada. Pero ni así pudo el cienfueguero Noelvis Entenza marcar en el casillero de victorias.
Sencillamente, como ocurría en la Iliada, detrás de su contrario, Freddy Asiel Alvarez, también había alguna deidad moviendo los hilos, y al final logró imponerse las tres veces.
Como él mismo dijo tras el encuentro, de nada vale lanzar una joya si el equipo no gana, pero cuando piense las cosas más en calma se dará cuenta de que ha sido el lanzador cienfueguero más efectivo en las dos últimas postemporadas, aunque los suyos no hayan podido imponerse.
¿Qué sucede? Pues que sin batear no se puede ganar. El mentor Iday Abréu hizo de todo para pisar el plato, hasta squeeze plays suicidas, pero nada fue suficiente. Un plantel con tanta dinamita en sus muñecas no pudo sacarle provecho, y sus dos cuadrangulares fueron sin hombres en base.
Tantos corredores dejados en base tenían que pasarle factura, y ante un equipo que no deja muchos resquicios como Villa Clara, puede ser mortal.
Para mí sí estuvieron bien las decisiones de Abréu en aras de buscar más dividendos. En especial la más polémica, la del corrido y bateo con William Luis. Es un bateador que no acostumbra a tocar, y por eso hubiera preferido intentar el bateo y corrido. Salió mal, pero sigo pensando que se pensó bien.
Cienfuegos es un equipo muy bueno, pero para llegar a ser Grande todavía le falta, y no será con refuerzos que lo logre. Varios de los mejores talentos del país en los últimos años han salido de sus filas, y aunque no todos siguen ahí, tienen lo suficiente como para pensar en grande gracias a los Pito, Arruebarruena, Quesada, Entenza, Jorge Hernández y Moncada
La verdad, no han tenido suerte en los pareos, porque les han tocado siempre novenas grandes como Pinar, Industriales y Villa Clara, pero a la larga para llegar a la elite, hay que ganarle a la elite. Para llegar al cetro, Ciego debió zafarse del predominio naranja. Cuando los Elefantes logren algo así, entonces nadie podrá parar su estampida.

jueves, 6 de junio de 2013

Play offs: emociones en su justa medida

Por Lemay Padrón Oliveros

No estoy descubriendo el agua tibia ni mucho menos: en la postemporada la adrenalina sube a límites insospechados, y todos, desde el más parsimonioso aficionado hasta el más exacerbado pelotero viven cada partido con intensa emoción, y es frecuente sentir en carne propia cada jit, out o quieto.
Se trata del momento crucial en que se puede echar por tierra la labor de todo un año, desde la conformación del equipo hasta el desenlace final, y por eso es difícil controlar las emociones cuando alguien considera haber sido víctima de una injusticia.
Por eso, aunque algunos pueden considerarlo injusto, quienes no están involucrados directamente en cada jugada tienen que esforzarse al máximo para no equivocarse. Todos los seres humanos erramos, pero quienes no llevamos el uniforme no podemos decidir partidos.
La subserie Villa Clara-Cienfuegos quedará en el recuerdo no solamente por las altas dosis de coraje y entrega por ambas novenas, sino también por los yerros mayúsculos de los árbitros. Obviando los conteos, tan variopintos casi como los mismos lanzamientos (ya ni siquiera como cada imparcial), la jugada en primera en el cuarto juego, y la de tercera en el quinto desafío, merecieron airadas protestas de cada cuerpo de dirección.
Que Ramón Moré no reaccionara violentamente en el primer caso como lo hace ante los periodistas sigue siendo un enigma para quien escribe; quizás no la vio, o simplemente no quiso buscarse un problema, no sé. Lo cierto es que si hubiese protestado como la lógica lo indica, motivos tenía, como los tenía también Iday Abréu.
Para nada justifico la violencia, esa merece todo el rechazo posible, pero si te corre sangre por las venas al menos puedes ponerte por un momento en la piel del protagonista y reconocer que la reacción es humana.
Estamos acostumbrados a castigar la reacción y no la causa, y a veces esta última era más evitable que la segunda. Por suerte esta vez, para beneficio del espectáculo, el mayor castigo fue para quien provocó el lamentable incidente y no para quien lo protagonizó, por demás un manager de conducta intachable hasta donde sé. 
A esta historia todavía le quedan bastantes partidos por delante, ojalá el incidente sirva para que nos llamemos TODOS a capítulo y seamos “un tilín mejores”.

miércoles, 5 de junio de 2013

Leinier inspirado

Por Lemay Padrón Oliveros 

Horas y horas de sacrificios, entrenamientos y cosas importantes dejadas de lado han vuelto a rendir sus frutos para el mejor ajedrecista latinoamericano de la última década.
Criticado a veces por entablar demasiado, al güinero Leinier Domínguez le han resbalado esos comentarios y se ha mantenido firme en sus concepciones de juego: tratar de lograr una posición sólida y no perderla para poder entonces aspirar a la victoria.
Por ahí pasa buena parte de su permanencia sobre los dos mil 700 puntos de Elo, cifra que para alguien con un fogueo medio como él es difícil de conservar.
Lo hecho en la recién concluida cuarta parada del Grand Prix de ajedrez es sencillamente sensacional, porque totalizó ocho puntos de 11 posibles, gracias a seis victorias, cuatro tablas y solamente una derrota, precisamente en su primer encuentro.
Lo presagiábamos desde el año pasado: la entrada de Leinier a estos certámenes de altísimo nivel más temprano que tarde rendiría sus frutos, y ciertamente llegó sin hacerse esperar mucho.
Rodeado de varios de los monstruos del deporte ciencia, el caribeño tuvo nervios de acero y consiguió sus primeras victorias de por vida ante varios de ellos, como el búlgaro Veselin Topalov o el italiano Fabiano Caruana.
Es sin dudas su mejor resultado histórico, y lo colocará en la próxima actualización del listado mundial en un inédito onceno lugar del planeta, con unas impensadas dos mil 757 unidades, por lo menos, más de 20 por encima de lo que hasta entonces era su máximo acumulado (2734).
Todas las partidas fueron importantes, pero destaco sobre todo su brillante defensa ante el francés Etienne Bacrot, ante quien salió bastante endeble del medio juego, con un peón de menos y en lados opuestos del tablero, y debió batallar con todas sus energías para lograr el empate ante el único oponente de acumulado similar al suyo. En la jugada 73 cometió otro error y quedó entonces con un solo peón contra tres de su rival, pero se las arregló para emparejar la contienda.
Para quienes nunca hemos dejado de confiar en sus posibilidades es este otro espaldarazo, innecesario porque somos sus incondicionales, pero sí importante para subir la parada y seguir pensando en grande.

martes, 4 de junio de 2013

El mejor Cardín en mucho tiempo

Por Lemay Padrón Oliveros 

La edición 43 del torneo internacional de boxeo Giraldo Córdova Cardín in memoriam, que arrancará este miércoles en La Habana, promete ser la mejor en mucho tiempo del tradicional certamen boxístico cubano.
Por cantidad, ya es la nómina más notable de este siglo, con más de 160 boxeadores de 20 países, algo impensado en estos tiempos de crisis económica en buena parte del planeta.
Pero no solamente cantidad se verá, pues entre los nombres filtrados a la prensa existen al menos tres medallistas de los Juegos Olímpicos de Londres-2012 entre los foráneos: el mongol Nyambayaryn Tögstsogt, subtitular de los 52 kilogramos, y los hermanos brasileños Florentino Falcao: Esquiva, submonarca en 75 kilos, y Yamaguchi, bronce en 81.
A ellos se suman los cubanos Roniel Iglesias (oro en 69 kg), Lázaro Álvarez (plata en 56) y Carlos Banteur (plata en 75, pero en Beijing-2008).
En la representación caribeña se extrañan los nombres del dorado londinense Robeisy Ramírez (56), recién intervenido quirúrgicamente en un ojo, y el tercero allí Yasnier Toledo (64), quien cumple una sanción disciplinaria.
La ausencia de Ramírez privará al certamen de una revancha estival, pues él y Tögstsogt dieron una buena pelea por el trono de los 52 kilos en el Pabellón Excel de la capital británica, y ambos subieron ahora a 56.
Los anfitriones concursarán con dos equipos, y el principal incluye al titular mundial de Bakú-2011 Julio César La Cruz (81), el monarca panamericano de Guadalajara-2011 Leinier Peró (91) y el vigente titular universal juvenil Yoandy Toirac (más de 91).
Otros de renombre serán el brasileño Everton López (64), actual campeón del orbe, y los mongoles Byambyn Tüvshinbat (69) y Zorigtbaataryn Enkhzorig (64), ambos medallistas en Campeonatos de Asia, además del ruso Eduard Abzalimov (56), titular de Europa en 2010. Todos estos nombres deben garantizar el espectáculo, aunque el año pasado fue el jordano Ihab Al-Matbouli (81 kg)
quien enamoró a las tribunas con su estilo agresivo, y ahora llega con sabor de revancha tras quedar en bronce, superado 10-22 a manos del anfitrión Yaikel Kindelán
Con una mesa tan bien servida como esta es muy probable que haya boxeo de altura en la capitalina Sala Polivalente Kid Chocolate, y como se pretende que los dos exponentes del patio en cada peso sean sorteados en el mismo sector del organigrama, debe haber presencia foránea en todas las peleas por oro.